വിചിത്രമായ ഫലങ്ങളിലേക്ക് നയിക്കുന്ന ജലത്തിന്റെ അസാധാരണമായ സാന്ദ്രത, ഇപ്പോഴും ഗവേഷകരുടെ കണ്ടെത്തൽ പരിധിയിൽ പൂർണ്ണമായി ഉൾപ്പെടുന്നില്ല എന്നത് ഒരു വസ്തുതയാണ്. സാധാരണഗതിയിൽ, ദ്രാവകങ്ങൾ കൂടുതൽ തണുക്കുമ്പോൾ അവ സാന്ദ്രമാകും. എന്നാൽ ശുദ്ധജലത്തിന്റെ സാന്ദ്രത 4 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിലാണ്. ആ ഊഷ്മാവിൽ താഴെ തണുക്കുമ്പോൾ, ജലത്തിന്റെ സാന്ദ്രത കുറയുകയും, ഉയരുകയും ചെയ്യുന്നു. തൽഫലമായി, ദ്രാവക ജലത്തിൽ മുങ്ങിക്കിടക്കുന്ന മഞ്ഞു നിരകൾ ജലത്തിന്റെ താപനിലയെ ആശ്രയിച്ച് മൂന്ന് വ്യത്യസ്ത ആകൃതികളായി ഉരുകാൻ കഴിയും, ഗവേഷകർ ജനുവരി 28 ലെ Physical Review Letters-ൽ ചെയ്തു.


കണ്ടെത്തലുകളെക്കുറിച്ചുള്ള 'മിക്കവാറും എല്ലാം' ആശ്ചര്യപ്പെടുത്തുന്നതായിരുന്നു, എന്ന് ന്യൂയോർക്ക് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ഗണിതശാസ്ത്രജ്ഞനായ ലീഫ് റിസ്ട്രോഫ് പറയുന്നു. റിസ്ട്രോഫും സഹപ്രവർത്തകരും 30 സെന്റീമീറ്റർ  നീളമുള്ള ശുദ്ധമായ ഐസ് സിലിണ്ടറുകൾ 2° മുതൽ 10° C വരെ താപനിലയിൽ ജലസംഭരണികളിൽ മുക്കിവയ്ക്കുകയും ചെയ്തു.


ഏകദേശം 5 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിൽ താഴെയുള്ള വെള്ളത്തിൽ വെച്ചാൽ ഐസ് മിനുസമാർന്നതും താഴേക്ക് ചൂണ്ടുന്നതുമായ സ്പൈക്കുകളായി ഉരുകുന്നു. സിമുലേഷനുകൾ "ഒരു വിചിത്രമായ കാര്യം കാണിച്ചു, ഐസിന് സമീപമുള്ള തണുത്ത ദ്രാവക ജലം യഥാർത്ഥത്തിൽ ജ്വലിക്കുന്നതാണ്", കാരണം ടാങ്കിലെ ബാക്കിയുള്ള വെള്ളത്തേക്കാൾ സാന്ദ്രത കുറവാണ്, റിസ്ട്രോഫ് പറയുന്നു. അങ്ങനെ മുകളിലേക്കുള്ള പ്രവാഹം ചൂടുവെള്ളത്തെ മഞ്ഞുപാളിയുടെ അടിത്തട്ടിലേക്ക് അടുപ്പിക്കുകയും അത് മുകൾഭാഗത്തേക്കാൾ വേഗത്തിൽ ഉരുകുകയും ചെയ്യുന്നു.


എന്നാൽ, 7 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിനു മുകളിലുള്ള വെള്ളത്തിൽ ഇതിൽ നിന്നും വിപരീതമാണ് സംഭവിച്ചത്. അതിൽ, ഐസ് മുകളിലേക്ക് ചൂണ്ടുന്ന ഒരു സ്പൈക്ക് രൂപീകരിച്ചു. കാരണം, ഐസിന് സമീപമുള്ള തണുത്ത വെള്ളം ചുറ്റുമുള്ള വെള്ളത്തേക്കാൾ സാന്ദ്രതയുള്ളതും മുങ്ങിപ്പോകുന്നതുമാണ്, മഞ്ഞിന്റെ മുകൾ ഭാഗത്തെ ചൂടുവെള്ളം വലിച്ചെടുക്കുകയും അടിയിത്തേക്കാൾ വേഗത്തിൽ ഉരുകുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് "നിങ്ങളുടെ അവബോധം പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന കാര്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നു," റിസ്ട്രോഫ് പറയുന്നു.


ഏകദേശം 5° മുതൽ 7° C വരെ, മഞ്ഞ് ഉരുകിയ സ്‌കാലോപ്പ് സ്‌തംഭങ്ങളായി. “അടിസ്ഥാനപരമായി, വെള്ളം ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാണ്,” റിസ്ട്രോഫ് പറയുന്നു, അതിനാൽ ഇത് വ്യത്യസ്ത പാളികളായി മാറുന്നു, അവയിൽ ചിലത് ഉയരുകയും മറ്റുള്ളവ അവയുടെ സാന്ദ്രതയെ ആശ്രയിച്ച് മുങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു. ആത്യന്തികമായി, ജലം "വിചിത്രമായ തരംഗങ്ങളെ ഹിമത്തിലേക്ക് കൊത്തിയെടുക്കുന്ന ദ്രാവകത്തിന്റെ ചുഴികളായി ക്രമപ്പെടുത്തുന്നു".