വേട്ടയാടുന്ന ദിനോസറുകളുടെ വലിയൊരു കൂട്ടം അവരുടെ വേട്ടയാടലിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും വെള്ളത്തിൽ നടത്തിയിരിക്കാം എന്നതിന്റെ സൂചനകൾ ഗവേഷകർക്ക് ലഭിച്ചു. മൂർച്ചയുള്ള പല്ലുകളുള്ള നിരവധി സ്പൈനോസറുകളുടെ അസ്ഥി സാന്ദ്രതയുടെ വിശകലനം സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, ഈ ദിനോ ഗ്രൂപ്പിലെ നിരവധി അംഗങ്ങൾ പ്രധാനമായും ജലജീവികളായിരുന്നുവെന്ന് ഗവേഷകർ മാർച്ച് 23 ന് Nature-ൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു.


എല്ലാ ദിനോസറുകളും Mosasaurus പോലുള്ള സമുദ്ര ഉരഗങ്ങൾക്കും Pteranodon പോലുള്ള പറക്കുന്ന ഉരഗങ്ങൾക്കും ജലത്തിന്റെയും വായുവിന്റെയും മേഖലകൾ വിട്ടുകൊടുത്ത കര അധിഷ്‌ഠിത മൃഗങ്ങളായിരുന്നു ദിനോസറുകൾ എന്ന നിലവിലുള്ള വീക്ഷണത്തിനെതിരായ വെല്ലുവിളിയുടെ ഏറ്റവും പുതിയ കണ്ടെത്തലാണ് ഇപ്പോഴത്തെ കണ്ടെത്തൽ. എന്നാൽ, മറ്റ് ഗവേഷകർ പറയുന്നത്, Spinosaurus-ഉം അതിന്റെ ബന്ധുക്കളും യഥാർത്ഥത്തിൽ നീന്താൻ കഴിവുള്ളവരാണ് എന്ന് ഇപ്പോഴും തെളിയിക്കപ്പെടുന്നില്ല എന്നാണ്.


2014-ൽ, ഇപ്പോൾ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ പോർട്ട്‌സ്‌മൗത്ത് സർവകലാശാലയിലെ വെർട്ടെബ്രേറ്റ് പാലിയന്റോളജിസ്റ്റായ നിസാർ ഇബ്രാഹിമും സഹപ്രവർത്തകരും ചേർന്ന് 15 മീറ്റർ നീളമുള്ള സ്‌പൈനോസോറസിന്റെ ഫോസിൽ ഇന്നത്തെ മൊറോക്കോയിൽ നിന്ന് ശേഖരിച്ചു. ദിനോസറിന്റെ വിചിത്രമായ സവിശേഷതകളുടെ ശേഖരം - അതിന്റെ പുറകിലെ കൂറ്റൻ കപ്പൽ പോലെയുള്ള ഘടന, ചെറുതും പേശീബലമുള്ളതുമായ കാലുകൾ, മൂക്കിൽ നിന്ന് നന്നായി പുറകോട്ട് നിൽക്കുന്ന നാസാരന്ധ്രങ്ങൾ, മത്സ്യത്തെ പിടിക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത സൂചി പോലുള്ള പല്ലുകൾ - ഇതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഈ ദിനോസർ ഒരു നീന്തൽക്കാരൻ ആയിരിക്കാമെന്ന് ഗവേഷകർ നിർദ്ദേശിച്ചു. പ്രത്യേകിച്ചും, ഇതിന് വളരെ സാന്ദ്രമായ കാലിന്റെ അസ്ഥികൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, മനാറ്റീസ് പോലുള്ള ചില ജലജീവികളുടെ സവിശേഷത, വെള്ളത്തിനടിയിൽ തുടരാൻ ബലാസ്റ്റിന് അസ്ഥികൾ ആവശ്യമാണ്.


പുതിയ പഠനത്തിൽ, ഒരു ജീവി വെള്ളത്തിൽ എത്ര സമയം ചെലവഴിക്കുന്നു എന്നതിന്റെ വിശ്വസനീയമായ പ്രോക്സി ആണോ എന്ന് വിലയിരുത്താൻ ഇബ്രാഹിമും സംഘവും അസ്ഥികളുടെ സാന്ദ്രതയെക്കുറിച്ചുള്ള കണ്ടെത്തലുകളിലേക്ക് മടങ്ങി. "വംശനാശം സംഭവിച്ചതും ജീവിച്ചിരിക്കുന്നതുമായ മൃഗങ്ങളുടെ അവിശ്വസനീയമായ മൃഗശാലയിൽ നിന്ന്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മ്യൂസിയം ക്യൂറേറ്റർമാരിലേക്ക് എത്തിച്ചേരുന്ന, തുടയെല്ലിന്റെയും ഡോർസൽ വാരിയെല്ലിന്റെയും സാന്ദ്രതയുടെ ഒരു വലിയ ഡാറ്റാസെറ്റ് സംഘം ശേഖരിച്ചു," ഇബ്രാഹിം പറയുന്നു.


ആ മൃഗശാലയിൽ സ്‌പൈനോസറുകളുൾപ്പെടുന്നു, അതുപോലെ തന്നെ മൂർച്ചയുള്ള പല്ലുകളുള്ള അതിന്റെ ബന്ധുക്കളായ Baryonyx-ഉം Suchomimus-ഉം. ദിനോസറുകൾ, വംശനാശം സംഭവിച്ച സമുദ്ര ഉരഗങ്ങൾ, pterosaur-കൾ, പക്ഷികൾ, ആധുനിക മുതലകൾ, സമുദ്ര സസ്തനികൾ എന്നിവയുടെ മറ്റ് ഗ്രൂപ്പുകളും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. പഠനത്തിൽ, വിവിധ ജീവികളുടെ വെള്ളത്തിൽ വസിക്കുന്ന ശീലങ്ങളുമായി സംഘം ഈ അസ്ഥി വിശകലനങ്ങളെ താരതമ്യം ചെയ്തു. കരയിൽ നിന്ന് ജലവാസത്തിലേക്ക് മാറുന്നതിന്റെ പ്രാരംഭ ഘട്ടത്തിൽ ജീവിവർഗങ്ങൾക്ക് സാന്ദ്രത “മികച്ച സൂചകമാണ്” എന്ന് ആ പഠനം സ്ഥിരീകരിക്കുന്നു, ടീം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. 


ആ ഒതുക്കമുള്ള അസ്ഥികൾക്ക് അത്തരം സംക്രമണ ജീവികളെ സഹായിക്കാൻ കഴിയും, വെള്ളത്തിനടിയിൽ വേട്ടയാടുന്നതിന്, വെള്ളത്തിനടിയിൽ കൂടുതൽ എളുപ്പത്തിൽ കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുന്ന ചിറകുകളോ ഫ്ലിപ്പറുകളോ പോലുള്ള സവിശേഷതകൾ ഇതുവരെ ഇല്ലായിരിക്കാം - ടീം ഇതിനെ "subaqueous foraging" എന്ന് വിളിക്കുന്നു.